そもそも、日本のロータリー・クラブは１９２０年（大正９年）１０月、その頃の三井銀行重役米山梅吉氏が、国際ロータリーから委任されて、 東京に設立したのがはじまりで、世界で８５５番目のクラブでありました。つづいて１９２２年大阪、 次に神戸、名古屋、京都、横浜に、また当時日本の統治下にあった朝鮮、台湾、さらに満州国 にも設立され、昭和１５年には４８クラブ、２,０００名の会員を数えるまでになりました。

ところが太平洋戦争直前の昭和１５年は国際団体に対する圧迫がロータリーにも及び、遂に日本の ロータリーは国際ロータリーから一時脱退しなければならなくなりましたが、戦時下にあっても その精神と組職は失われず、例会はつづけられ、戦後の平和回復とともに、国際復帰をめざす努力が 実って、１９４９年（昭和２４年）３月、東京、大阪をはじめ７クラブが国際ロータリー復帰を認められました。